Si, comme nous, vous êtes fan de Mathieu Blanchard, vous n’avez pu manquer sa dernière prouesse sportive. En réalisant le parcours du GRA1, long de 650km, en exactement 7 jours 12 heures et 2 minutes, il a littéralement pulvérisé le record. Grande admiratrice de Mathieu, l’équipe Näak avait très envie de participer afin d’aider à sa manière le champion à réaliser son challenge. Experts en nutrition, nous avons pu conseiller l’athlète sur son alimentation, c’est ainsi que Näak est devenu le partenaire nutrition et logistique du projet. À travers cet article nous voulons partager avec vous ce challenge de Mathieu auquel nous avons eu la chance de participer et qui fut, au-delà d’un exploit sportif, une véritable aventure humaine.

Tout d’abord, le GRA1, c’est quoi?

Le GRA1 est le premier GR d’Amérique du Nord. Long de 650km, il traverse la région sauvage de la Gaspésie au Canada et notamment la chaîne de montagnes appalachienne au Québec. Peu connu, peu de personnes se sont aventurées sur ce parcours périlleux parmi les régions les plus reculées du Québec, comme notamment la réserve faunique de Matane. Les terrains étant hostiles et les conditions météo difficiles, un tel projet ne pouvait se réaliser seul et nécessitait une préparation méticuleuse de plusieurs mois, chose à laquelle Näak souhaitait participer.

Pourquoi un tel projet?

Adepte du trail-running, depuis seulement 2016, et spécialisé plus particulièrement dans les formats ultra-trail, cette « victoire » ne vient que s’ajouter au palmarès déjà impressionnant de Mathieu. Ce jeune français qui réside maintenant au Canada collectionne les victoires dans le monde entier: Transmartinique et Transalpine GoreTex en 2017, Ultra-trail Guatemala UTG100, Traces Nord Basse Terre TNBT en 2018, Québec Méga Trail QMT100 en 2019, TNBT en 2020. Mathieu avait d’autres projets ambitieux pour l’année 2020 mais il a très vite compris en mars dernier que la pandémie actuelle limiterait fortement les opportunités de courses à l’international. Dans l’impossibilité de se mesurer à d’autres coureurs, Mathieu a dû penser à d’autres façons de se challenger dans le contexte du corona virus. Le trail du GRA1 lui a permis de se retrouver seul face à lui-même, d’apprendre à repousser ses limites et faire fi de la douleur et de la fatigue. En courant plus de 15 heures par jour, on peut affirmer que même s’il n’a pu se mesurer à d’autres coureurs, il a pu se mesurer à lui-même en se dépassant constamment.

La préparation du GRA1 fut un projet de longue haleine, qui nécessitait de s’entraîner plusieurs mois à l’avance. Ainsi, en guise d’entrainement, Mathieu s’est fixé quelques objectifs à atteindre afin de se préparer au mieux à cette traversée de la Gaspésie sur 650 km. Le covid-19 et ses implications étant toujours d’actualité, Mathieu s’est préparé des défis « locaux ». Il a ainsi débuté sa préparation physique avec le tour de l’île de Montréal en avril, soit 125 km de route parcourus en plus de 10h. Il a ensuite enchaîné avec les 10 000m de dénivelés cumulés sur le mont Royal. Dès lors, l’équipe Näak était au rendez-vous autant sur le plan nutritif que logistique, il nous tenait à coeur d’aider le champion à réussir son défi.

Näak, le partenaire nutrition et logistique du projet

Ambassadeur Näak depuis plusieurs années, Mathieu est une personne authentique que nous apprécions grandement. Son énergie, sa passion pour les trails-running et la nature ont tout de suite collées avec la vibe de notre entreprise basée sur le respect de l’environnement. Ainsi, quand Mathieu a parlé de son projet avec l’équipe Näak, nous n’avons pas hésité une seule seconde à lui proposer notre aide, il nous tenait à coeur de participer à cette aventure de folie en apportant notre pierre à l’édifice.

Experts en nutrition, nous avons pu conseiller le sportif sur son alimentation afin de l’aider à réaliser son défi. En effet, au-delà des capacités physiques qui son indispensables dans une telle épreuve, une attention particulière doit aussi être portée sur l’aspect nutritif, la nourriture étant le carburant du corps. C’est ainsi notre chef de produit, Kristina Nel, diplômée en nutrition sportive, qui a planifié toute l’alimentation de Mathieu.

Par ailleurs, ces 650 km étant une aventure longue et périlleuse, Mathieu avait besoin de personnes sur qui il pouvait compter pour le ravitailler, l’accompagner et l’encourager dans cette course où les coups de mou seraient fréquents... C’est ainsi que notre community manager, Nicolas Danne, est devenu le bras droit de Mathieu, s’occupant de tout l’aspect logistique de la course, l’organisation des ravitaillements, du matériel, des nuitées... Le but était de devenir le deuxième cerveau de Mathieu afin qu’il puisse se concentrer entièrement sur sa course sans se soucier d’autres détails futiles.

En courant plus de 15 heures par jour, l’effort physique était énorme et les dépenses énergétiques et les dépenses en eau quotidiennes de Mathieu l’étaient tout autant. Il dépensait entre 8000 et 10000 calories par jour et il était donc indispensable qu’il s’alimente et s’hydrate en conséquent. Son alimentation et hydratation devaient être minutieusement planifiées afin d’éviter toute douleur ou carence qui pourrait ralentir sa progression. Avant son départ, la chef de produit Näak, Kristina a donc créé un meal plan jour par jour pour notre sportif qui détaillait précisément ses apports en eau et en alimentation. Un plan alimentaire qu’il a pu respecté lors de sa course et dont vous pourrez trouver un exemple ci-dessous.

Au total, c’est environ 35 de nos shakes de protéines et entre 80 et 90 de nos barres Näak à base de protéines de grillons que Mathieu a consommé au cours de son parcours, soit en 7 jours, 12 heures et 2 minutes.

Pourquoi nos produits étaient-ils adaptés à un tel effort?

Si nous avons conseillés nos produits à Mathieu c’est que nous étions convaincus de leurs vertus et qu’ils seraient adaptés pour un tel effort physique. En effet, nos nouvelles poudres protéinées contiennent 24g de protéines par portion mais aussi 4g de BCAA.
Les BCAA sont des acides aminés à chaîne ramifiée qui aide à développer les muscles, à réduire la fatigue musculaire et à soulager les douleurs musculaires. Nos poudres protéinées ont donc permis à Mathieu de réparer ses tissus musculaires endommagés après ses efforts intensifs. En consommant entre 10 et 15 barres énergétiques Näak par jour, Mathieu s’assurait une énergie longue durée. En effet, avec 28g de glucides, 6g de protéines complètes avec tous les acides aminés essentiels, 180mg d'électrolytes et 180 calories par barre, les barres Näak ont permis à Mathieu de faire le plein d’énergie tout en continuant son effort physique.

Même si la prouesse sportive de Mathieu est remarquable, il convient également de souligner sa réussite sur le plan nutritif. Mathieu n’a jamais frappé le mur niveau nutrition, chose que d’autant plus exceptionnel en vue de son effort physique quotidien. 

En conclusion, une aventure humaine

Au delà d’un accomplissement sportif et nutritif, cette course fut également une aventure humaine. Mathieu a fait le choix de s’entourer de plusieurs personnes : Nicolas Danne, le bras droit de Mathieu, le vidéaste Jérome Binette, Julien, un ami de Mathieu et Marianne Hogan, athlète et amie de Mathieu, elle est aussi une ambassadrice Näak. Ces 4 personnes qui ne se connaissaient pas ont suivi notre athlète ensemble dans un van, que Mathieu surnommera le bus magique dans ses posts instagram. Tous mettent en avant la bonne humeur et la complicité qui se sont dégagées de cette aventure. Ils ont partagés quelque chose d’unique qui les unira à jamais.

Pour conclure, on ne dit pas que nos barres et nos poudres protéinées sont les raisons de son succès, mais selon les dires de Mathieu, elles y ont fortement contribué, et pour ça, on peut littéralement dire que les grillons donnent des ailes !

Enfin, à travers ce post, nous tenons à remercier Mathieu Blanchard ne nous avoir laissés l’accompagner dans ce projet et pour sa confiance. Nous sommes fiers d’avoir pu conseiller le champion sur le plan nutritif dans une telle épreuve. Encore bravo pour ce FKT (Fatest Known Time).